Blockchain
El blockchain es una de las
palabras de moda en los últimos tiempos. La cadena de bloques es también un
concepto que plantea una enorme revolución no solo en nuestra
economía, sino en todo tipo de ámbitos.
Entender lo que es esa
cadena de bloques no es tan difícil, y dado que cada vez se utiliza más este
concepto hemos querido hacer una especie de curso rápido de introducción
al blockchain, para explicar qué es, cómo funciona y cuál es esa revolución que
plantea la cadena de bloques.
Los
Bancos e Intermediarios.
Para ilustrar mejor el blockchain,
veamos este ejemplo:
Pongámonos en situación. Lo
normal es que si una persona llamada por ejemplo Mariano quisiera enviarle
1.000 euros a otra persona llamada por ejemplo Luis, lo normal es que la
operación se realizase a través de un banco. Ese banco actúa como
intermediario de esa y otras muchas transacciones, centralizando de forma
efectiva el movimiento de capital de un lado a otro.
Mariano le pediría a su
banco que retirara 1.000 euros de su cuenta y los transfiriese a la cuenta de
Luis: en apenas unas horas (dependiendo del banco, claro) ese banco habrá anotado en su cuenta
la transacción, restando 1.000 euros en su cuenta y comunicando
al otro banco que debe añadir 1.000 euros en la cuenta de Luis. Alguien en el
banco de Luis (a estas alturas, ya sabemos que ese alguien es un programa
informático) anotará que en la cuenta de Luis hay 1.000 euros más procedentes
de la cuenta bancaria de Mariano.
Esa gestión no ha necesitado
de un trasiego de billetes de un lado a otro, sino que simplemente ha habido
uno o dos bancos que se han encargado de hacer que el dinero pase de uno a
otro con un simple
cambio en los balances de sus cuentas. Todo estupendo y
fantástico, salvo por un problema:
Que ni Mariano ni Luis tienen control alguno sobre el proceso,
del que solo esos bancos tienen toda la información. Ambos dependen de esos
bancos y de su forma de hacer las cosas para completar esa transacción. Están
sujetos a sus condiciones (y a sus comisiones, por supuesto).
La
Cadena de Bloques.
Es ahí donde entra la cadena
de bloques, que
básicamente elimina a los intermediarios, descentralizando toda
la gestión. El control del proceso es de los usuarios, no de los bancos
—seguimos hablando del dinero, pero el ejemplo es extrapolable a otros tipos de
transacción—, y son ellos los que se convierten básicamente parte de un enorme
banco con miles, millones de nodos, cada uno de los cuales se convierte en
partícipe y gestor de los libros de cuenta del banco.
¿Qué es entonces la cadena
de bloques? Pues un gigantesco libro de cuentas en los que los registros (los
bloques) están enlazados y cifrados para proteger la seguridad y privacidad de
las transacciones. Es, en otras palabras, una base de datos distribuida y segura (gracias
al cifrado) que se puede aplicar a todo tipo de transacciones que no tienen por
qué ser necesariamente económicas.
Esa cadena de bloques tiene
un requisito importante: debe
haber varios usuarios (nodos) que se encarguen de verificar esas transacciones para
validarlas y que así el bloque correspondiente a esa transacción (en cada
bloque hay un gran número de transacciones que eso sí, es variable)
se registre en ese gigantesco libro de cuentas.
Así
funciona una transacción en la cadena de bloques.
El proceso es relativamente
sencillo, pero como decimos implica a más personas. Ahora Mariano y Luis no
están solos, y formarán
parte de un gran grupo de usuarios que se encargan de
comprobar que todo el proceso se produce como debe producirse.
Si Mariano quiere
retirar un
bitcoin de su cuenta para dárselo a Luis, primero avisa a todo el
mundo con una peculiaridad: nadie
sabe que Mariano es Mariano y que Luis es Luis. Solo saben que
desde una cartera digital (lo que sería una cuenta bancaria) se quiere
transferir esa cantidad (que sí se conoce) a otra.
Mariano, por lo tanto, avisa
de sus intenciones, pero sin revelar su identidad: "¡Eh, chicos, quiero
mandarle un bitcoin desde mi cartera a esta otra, por favor, actualizad
vuestros libros de cuentas!". Al enviar ese mensaje, todos los usuarios de
esa red primero comprueban que Marianola
cartera de origen tiene suficiente dinero para enviárselo a la cartera de
destino. Si es así,
todos anotan esa transacción, que pasa a completarse y a formar parte del
bloque de transacciones. Eso sí: todavía no están registrados
en esa base de datos de forma definitiva.
A medida que pasa el tiempo,
más y más transacciones van completándose y pasando a ese bloque, que tiene una
capacidad limitada que depende de la estructura de la cadena de bloques y del
tamaño de cada transacción. Cuando un bloque ya no admite más
transacciones, llega
un momento importante: el de "validarlo" o "sellarlo",
que es lo que los usuarios hacen cuando hacen minería de bitcoin.
Fuente
Bibliográfica:
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